Descubrimiento de Warner Bros. Es posible que ya no muestre juegos de la NBA en TNT cada semana.pero eso no significa que la empresa ya no juegue baloncesto.
Shaquille O’Neal, Authentic Brands Group y Warner’s Deportes TNT lanzará “Dunkman”, la primera liga profesional vinculada al mate, en el verano de 2026. La temporada inaugural contará con 24 hábiles mates compitiendo en vivo en cuatro eventos. Los finalistas competirán por un título de campeonato mundial y un gran premio de $500,000. Eli Lilly & Co., el gigante farmacéutico, también trabajará como socio de la liga.
«El concurso de mates de la NBA durante los últimos diez o quince años ha sido terrible», dijo O’Neal a Variety durante una entrevista el lunes. «Queremos los mejores volcadores del mundo y sabemos que hay muchos grandes volcadores por ahí».
O’Neal actuará como comisionado de la nueva liga.
El lanzamiento de Dunkman… que comenzó como una competencia de seis episodios a fines del año pasado. – es el último de una nueva serie de esfuerzos de las empresas de medios para tomar más control sobre los derechos deportivos que ocupan una mayor parte de sus programaciones. El costo de mostrar juegos de primer nivel de la NFL y la NBA, entre otros, sigue aumentando. Con eso en mente, muchas de las grandes empresas de medios del país han intentado lanzar sus propias entidades. Warner también trabaja con la liga de baloncesto femenino Unrivaled tres contra tres y gestiona el torneo de golf de celebridades “The Match”. Fox Corp es uno de los principales propietarios de la liga de fútbol de primavera UFL.
«Hemos llegado a la conclusión de que estos muchachos son atletas profesionales que necesitan ser organizados», dice Craig Barry, vicepresidente ejecutivo y director de contenido de TNT Sports de Warner, durante una entrevista. “Creemos que hay una oportunidad de acercar una liga a los fanáticos”, quienes ya han mostrado interés en ver grandes mates en las redes sociales y digitales.
Los eventos de la liga en vivo se transmitirán a través de TNT, TBS, truTV y HBO Max, con contenido adicional transmitido a través de “Dunkman”, canales sociales, Bleacher Report, House of Highlights y YouTube.
A O’Neal le apasiona el concepto, dice Lee White, director de deportes de WME Sports, que representa a la leyenda del baloncesto. «Shaq ha sido franco sobre el estado del concurso de mates y cómo ha perdido relevancia en los últimos años. El poder de las estrellas no está ahí, pero lo más importante es que la innovación y la creatividad han disminuido», dice. “Pero en lugar de simplemente quejarse de un problema y esperar a que alguien más lo arregle, Shaq y el equipo han construido algo completamente nuevo con ‘Dunkman’. Creemos que esta es realmente una competencia innovadora que reúne a los mejores artistas de volcadas virales de todo el mundo y atrae a una audiencia desatendida”.
O’Neal dice que los fanáticos podrán conocer a algunos atletas nuevos. Cita el ejemplo de un médico polaco que participó en el concurso inicial y demostró unas habilidades sorprendentes. «Esta es una nueva liga profesional, no un concurso de mates», dice, «estamos convocando a todos los mates».
.
